Je gaat op reis en daarbij kan je genoeg hebben aan de ervaring op zich: ontspannen aan een prachtig strand of wandelen in de bergen, in een overweldigend mooie natuur met weelderige bloemen en planten, kuieren door nieuwe steden en er de monumentale architectuur bewonderen, bijzondere mensen ontmoeten, de lokale specialiteiten proeven… Fijne herinneringen die sowieso in het geheugen blijven hangen.
Maar ik kan het alvast niet laten om toch iets van elke bestemming mee naar huis te nemen. Iets tastbaars om aan mijn reisverzameling toe te voegen: snuisterijen, toegegeven soms een beetje kitscherig zoals zo’n typische sneeuwbol, speldjes, magneten. Niet duur, gemakkelijk mee te nemen en niet breekbaar, of je moet toch al heel wat moeite doen om ze kapot te krijgen. En al die magneten op een rijtje vind ik best wel leuk!
Je kan ook kiezen voor duurzamere souvenirs. Mooie voorwerpen die je dagelijks kan gebruiken en die de herinnering aan je vakantiebestemming levendig houden. Denk maar aan vazen, glazen, kopjes en schoteltjes, schaaltjes, kaarshouders. Mooi, maar breekbaar. Vraag daarom aan de verkoper of verkoopster om de spullen extra stevig in te pakken. Dat doen ze met veel plezier voor jou. In je koffer duffel je de doos goed in tussen bijvoorbeeld je kleren of handdoeken. Zorg ervoor dat het pak geen kant meer uit kan en absoluut niet kan verschuiven. Het bagagepersoneel op de luchthaven staat onder grote druk en blinkt niet bepaald uit in ‘handle with care’. De schrik slaat je om het hart als je ziet hoe je dierbare bagage heen en weer wordt geslingerd. Maar het kan best wel goed aflopen hoor, want er staan al heel wat reissouvenirs ongeschonden te pronken in mijn vitrinekast.
Reissouvenirs uit Boedapest
Kleurrijke ‘hand cut crystal’ likeurglaasjes uit Boedapest en fonkelende wijnglazen met verfijnd bloemmotief en gouden rand uit Praag. Je hebt er een schat aan prachtig en betaalbaar glaswerk.
Let op dat je geen namaak koopt, maar wel degelijk het lokale, authentieke product. Lokale markten worden overspoeld door kopieën uit andere landen en het is soms lastig om de producten te onderscheiden. Meestal vind je een authenticiteitslabel of -stempel terug of ontvang je een certificaat van echtheid. Ik probeer alleszins om telkens iets te kopen wat echt in de streek gemaakt is.
Reissouvenirs uit Venetië
Wijn- en waterglazen ‘style Murano’ uit Venetië: van de veelkleurige, handbeschilderde blaadjes word ik nog altijd vrolijk.
De glazen zijn geïnspireerd op het glaswerk uit Murano, een eiland in de buurt van Venetië. Het is een absolute aanrader om de oversteek naar het eiland te maken, eerst rustig rond te kuieren en er vervolgens een uniek stukje vakmanschap op de kop te tikken.
Reissouvenirs uit Murano
Staand klokje en sierlijke wijnstop uit Murano. Het eiland kan bogen op een eeuwenoude traditie in mondgeblazen glas. Het Glasmuseum (Museo del Vetro) biedt je een overzicht van de gebruikte technieken en heeft een unieke collectie glazen kunstvoorwerpen. Bezoek zeker ook een glasblazerij waar ambachtslieden hun kunnen demonstreren en in een handomdraai elegante glazen figuurtjes tevoorschijn toveren.
Als je na de rondleiding in de winkel iets koopt, steun je meteen de lokale bevolking en de instandhouding van een eeuwenoud ambacht. Alles – gaande van glazen, vazen, klokken, lampen tot decoratieve figuurtjes, wijnstoppen, hangertjes en ringen – is handgemaakt en geen enkel stuk is helemaal hetzelfde.
Souvenirs uit Barcelona
Espressokopjes en schoteltjes uit Barcelona. Kleurrijke designkopjes met een knipoog naar de mozaïekstijl van Antoni Gaudí. Even verpozen met een lekkere espresso is nog aangenamer met deze elegante kopjes, die ik zelf een lust voor het oog vind.
Sterker dan een kopje koffie en niet voor geheelonthouders: typische alcoholische dranken uit bepaalde landen of streken. Een schattig flesje absint ‘Made in the Czech Republic’ met twee bijpassende glaasjes. Er hangt een waas van mysterie rond dit groene drankje dat gemaakt is van anijs, absintalsem, venkel en een wisselende mix van andere kruiden. Absint was aan het einde van de 19de eeuw ontzettend populair bij bekende kunstenaars, die het de bijnaam ‘De Groene Fee’ gaven. Vincent Van Gogh, Henri de Toulouse-Lautrec, Charles Baudelaire, Edgar Allan Poe, allemaal haalden ze er artistieke inspiratie uit. Lichamelijke aftakeling en hallucinaties vielen hen echter ook ten deel, want te veel was te veel. U weze gewaarschuwd!
Een andere drank op basis van anijs en andere aromatische kruiden is de alom bekende Griekse ouzo. Op het eiland Lesbos bracht ik een bezoek aan de Barbayannis distilleerderij met bijbehorend museum. Absoluut de moeite waard: je krijgt er een overzicht van de 160 jaar oude familietraditie met foto’s, gebruiksvoorwerpen en retro koperen ketels. Je mag ook proeven, ruiken, de anijszaadjes voelen. Het bedrijf gaat prat op zijn authentiek productieproces waarbij alleen natuurlijke ingrediënten gebruikt worden. In tegenstelling tot de meeste ‘onechte’ ouzo’s die veel kunstmatige smaakstoffen en veel te veel suiker bevatten en je koppijn bezorgen. Barbayannis garandeert dat dit bij hen nooit het geval zal zijn! Hun ouzo smaakt alvast verfijnder en zachter dan wat ik ooit heb geproefd, en ik geloof ze dan maar graag. Ik koop een fles in een mooie kartonnen cadeauverpakking als souvenir voor de buren die zo vriendelijk zijn om tijdens mijn afwezigheid op mijn stulpje te passen.
Hier geldt ook weer: stevig laten inpakken en voor alle zekerheid flessen drank in een extra plastic zak wikkelen. Mocht er onverhoopt toch iets met een fles misgaan, kan je de ‘overstroming’ in je koffer toch enigszins tegengaan. Er zijn ook beperkingen op de import van alcoholische dranken. Lees er dus best de regels op na en respecteer ze als je moeilijkheden of bijkomende kosten wil vermijden.
Een andere traktatie voor de smaakpapillen: kruiden en specerijen. Gemakkelijk om mee te nemen en je geniet er heel lang van. In toeristenwinkels zijn ze te koop in luxueuze zakjes of potjes, mooi voor in je keuken of als cadeautje. Je kan ook gewoon een zakje of potje laten vullen op de lokale markt. Dat is meestal goedkoper en de kwaliteit is er zeker niet minder op, integendeel.
Experimenteer met mediterrane kruiden zoals tijm, basilicum, oregano, rozemarijn, bonenkruid. Een verrijking voor al je gerechten en soepen en je roept zo weer het vakantiegevoel op. Mocht de reis je nog verder brengen, naar India bijvoorbeeld, dan kan een zakje of potje garam masala in je koffer niet ontbreken. ‘Garam’ betekent ‘warm’ in de zin van verwarmend, en niet ‘heet’ in de zin van pikant zoals zo dikwijls wordt gedacht. Het is een mengsel van diverse specerijen: peperkorrels, kruidnagel, komijn, koriander, muskaatnoot, kaneel, … Garam masala strooi je pas aan het einde van de bereiding over je gerecht om de aroma’s vrij te laten komen. Leef je creatief uit, probeer eens je eigen ultieme Indische groentencurry, de geuren en kleuren van India in je keuken. Gewoon doen!
Tip voor wie duidelijk zichtbaar spulletjes en geschenken in de handbagage bij heeft: zorg dat je een factuur, certificaat of ander bewijs van de waarde binnen handbereik hebt!
Ik weet waarover ik spreek: jaren geleden droeg ik in mijn handbagage een klein opgerold tapijtje mee, een eenvoudig Tibetaans tapijtje van weinig geldwaarde, maar wel mooi natuurlijk. Daar had een overijverige douaneambtenaar in de luchthaven Charles de Gaulle geen oog voor. “Facture!” snauwde hij me toe. En ik zeg wel ‘snauwen’, een vriendelijk verzoek was te veel gevraagd.
Dan maar gaan graven in de rest van mijn bagage, om uiteindelijk een verkreukeld papiertje tevoorschijn te halen. Een echte factuur, jawel die had ik wel degelijk, voor een schamel bedrag in vergelijking met dat van een chic oosters tapijt. Geen invoerrechten te betalen dus. De man brieste wat en ik kon beschikken. Met het verkeerde been uit bed gestapt? Onbedwingbare drang tot machtsvertoon? Dat heb ik hem wijselijk niet gevraagd 😊.
Boeken als reissouvenir
Een ‘veiliger’ souvenir voor de liefhebbers: een boek! Ik schuim graag de boekenwinkels af op zoek naar schrijvers of dichters van het land in kwestie. Je verkrijgt inzicht in het land dat wordt beschreven vanuit het perspectief van iemand die er woont of er op de een of andere manier banden mee heeft. De liefde voor het land en tegelijk een kritische blik op de koloniale geschiedenis, de huidige politieke situatie, de maatschappelijke problemen. Politieke of maatschappelijke beschouwingen die je kan toetsen aan wat je zonet zelf in het land beleefde. Voer voor verder onderzoek of innerlijke beschouwingen. Dat ene boek brengt je dan weer op het pad van andere boeken en schrijvers. Gegarandeerd een verrijking! En een aangenaam tijdverdrijf tijdens een lange vlucht.
Andere lichtgewicht souvenirs zijn juwelen en sjaaltjes. Altijd een geliefd geschenk. Herinneringen aan Santorini met een beeldig juwelensetje waarin het weergaloze blauw van het eiland lijkt door te schemeren. De juwelen worden er dikwijls nog met veel liefde ter plekke gemaakt, zijn van goede kwaliteit en toch niet te prijzig.
En om het nog maar eens over India te hebben: Indiërs zijn verzot op juwelen en je struikelt er dan ook bijna over de juwelenwinkels. Keuze te over: van de duurste diamanten tot dure en minder dure edelstenen of halfedelstenen. De prijzen liggen er doorgaans lager dan in België en je kan dan ook een goede zaak doen. Beslis zeker niet direct, maar ga je licht opsteken bij meerdere winkels, vergelijk prijs en kwaliteit en onderhandel. Afdingen hoort er helemaal bij! Een ding is zeker: het wordt moeilijk kiezen, want je hebt er een overvloed aan juwelen met schitterende stenen en prachtig uitgewerkte motieven.
Zijden sjaaltjes vind je er ook in alle mogelijke kleuren en motieven. De verkoper zal enthousiast al zijn koopwaar uitstallen, en voor je het weet zit je tussen een berg sjaaltjes. Kies er eentje uit voor jezelf, en misschien een tweede of zelfs een derde als cadeautje. Ga dan zeker voor nog een rondje afdingen, want echt duur zijn die sjaaltjes meestal niet. Wel mooi om te hebben en jaren na je reis nog te genieten van de aangename zachtheid en de verfijnde kleuren.
*************
Koester je ook je eigen souvenirs? Heb je hiermee nog ideetjes en inspiratie opgedaan?
Misschien geeft dit je zin om het vliegtuig op te stappen en zelf ter plekke te gaan kijken.
Op naar een nieuw reisavontuur!
En mocht je nood hebben aan luchthavenvervoer? Aarzel dan niet om ons te contacteren via onze Luchthavenvervoer Kevin website. We horen graag van je! 🚖